Das Meer vor Ceylons Westküste zeigte sich von seiner friedlichsten Seite. Tiefblau, spiegelglatt, vom Gold der sinkenden Sonne übersät. Die elegante weiße Jacht, die in einer Distanz von nur dreihundert Metern ihre Bahn am Ufer entlangzog, paßte haargenau in das Schema von Reisebüroprospekten. Die See verhielt sich so ruhig, daß die Leute, die sich neugierig an der Reling tummelten, das Geschrei der zahllosen Papageien und Zwergaffen aus dem dichten tiefgrünen Urwald vernehmen konnten, der sich bis an den Strand der Insel erstreckte. Doch plötzlich ertönte ein vielstimmiger Schrei des Grauens von dem weißen Luxusschiff ... Was war geschehen?