Glen Hanning lenkte die schwere Planierraupe über den feuchten Boden.
Zerbrochene Grabsteine und Einfassungen walzte sie nieder und ebnete das
Gelände ein. Büsche, Sträucher und mächtige Wurzeln
gefällter Bäume wurden von der Schaufel gepackt und auf einen
Abfallberg am Rande des Friedhofs geschafft. Der Baggerführer beendete
termingerecht seine Arbeit in Brendshaw und wollte nach Hause fahren. Er
senkte die Schaufel herab, und die stählernen Zähne fraßen
sich noch einmal in den festen Boden des kleinen Hügels. Der Motor heulte
auf, aus dem Auspuff quoll dunkelblauer Rauch. Unter dem Schaufelbagger knirschte
und krachte es. Glen Hanning sah einen großen schwarzen Stein, der
durch den Druck der Schaufel aus der Erde gehoben wurde. Der Mann staunte.
Anstatt purer Erde fand er in dreißig Zentimeter Tiefe eine
Grabstätte. Bleich Knochen wurden aus dem Boden gewühlt, die wie
große, erstarrte Raupen in die Schaufel kullerten. Hanning richtete
sich auf. Sein Herzschlag stockte, als er beobachtete, was eigentlich nicht
sein konnte. Aus der aufgewühlten Erde unter dem zerbrochenen Stein
wallte milchiger Nebel. Die Schwade wirbelten durcheinander und formierten
sich blitzschnell. Wie ein Geist aus der Flasche, so stieg ein unfaßbares
Geschöpf aus dem finsteren Erdloch.