"Die Todd and Todd Company", meldete der Taxifahrer. Pernell Begley stieg
aus und bewunderte den Bau. Als sein Blick das Dach des vierstöckigen
Gebäudes erreichte, sperrte er Augen und Mund auf. "Was ist denn das?"
"Wenn es nach mir ginge", knurrte der Fahrer, "würde ich den Teufelskram
in die Luft sprengen." Auf dem Dach standen drei Riesen aus Stein. Der eine
trug auf breiten Schultern einen Löwenkopf, aus dessen Maul ein Alligator
sprang. Kopf und Körper waren von Schlangen umwimmelt. Aus dem Wolfskopf
des zweiten bleckten Vampirzähne. Der Körper war mit aufgerissenen
Vogelschnäbeln bedeckt. Der dritte hatte weder ein Gesicht noch eine
menschliche oder tierische Gestalt. Er bestand aus einem Wust von Augen,
Krallen, Zähnen, Hörnern, Dreiecken und Kreisen, der Alptraum eines
modernen Künstlers. Pernell Begley wagte nicht zu lachen. Dafür
wirkten die Figuren in ihren Ausmaßen zu bedrohlich. "Was ist das?"
fragte er noch mal. "Fragen Sie Mister Todd", antwortete der Fahrer und fuhr
weg.