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Von der nahen Stadt her schlug die Kirchturmuhr. Zwölfmal. Geisterhaft
hallten die Schläge durch das Tal, über die alten Gemäuer
der Burg und das Gebäude am Waldrand. Mitternacht. Es war Vollmond.
Sein bleiches Licht tauchte die Landschaft in silbrige Helligkeit. Doch in
dem alten Gebäude und in den Gewölben darunter war es finster.
Nur in einem der Räume brannte Licht. Eine starke Batterieleuchte stand
auf einem Mauervorsprung, unter dem ein Mann mit einer Taschenlampe stand.
Zwei Männer mit Spitzhacken bearbeiteten eine alte, feuchte brüchige
Mauer. ."Sind Sie sicher, daß es hier ist?" fragte der Mann mit der
Taschenlampe. "Freilich", antwortete einer der Arbeitenden und wischte sich
mit dem Jackenärmel den Schweiß von der Stirn "Hier haben sie
ihn eingemauert, damals, 1583. Wenn die Gerüchte stimmen, Otranto, dann
sind wir bald reiche Leute."