|
Der riesige Müllplatz stank, wie jedes Jahr im Hochsommer, bestialisch.
Ätzender Staub und beißende Rauchschwaden trieben über das
trostlose Gelände und vernebelten immer wieder die Aussicht auf San
Francisco. Schwere Schubraupen bahnten sich mühsam ihren Weg durch die
Haushohen Schutthalden. Eine davon bedienten Jim Baker, ein hagerer Vierziger,
und Lucas Mc Duffy, dem man seine irische Abstammung auf den ersten Blick
ansah. Jim fuhr die Raupe, und Lucas handhabte mit der Routine vieler Jahre
die meterbreite hydraulische Schaufel. Es war, das sagten sich beide Männer
täglich ein Höllenjob, der eine Menge Kraft kostete. Gerade zog
Jim die Raupe herum und wich einem Autowrack aus. Dann nahm er Kurs auf einen
alten Hügel aus Konservenbüchsen, alten Zeitschriften, zerbrochenen
Flaschen und ausgedienten Möbeln. Lucas Mc Duffy betätigte ein
paar Knöpfe. Mit Urgewalt bohrte sich die schwere Schaufel in den Unrat.
Ein Rudel Ratten floh blitzschnell und lautlos. Die Motoren jaulten auf.
Dann saßen die kräftigen Schaufelzähne fest. Jim preßte
einen heiseren Fluch heraus, und ließ die Maschine rückwärts
rollen. Aus einer anderen Richtung versuchten sie es erneut. Wieder huschten
schemenhaft ein paar Ratten durch den aufgewirbelten Dreck. Plötzlich
kam die Raupe durch. Ein Teil des Schutthügels kippte zur Seite. Lucas
betätigte seine Armaturen, und die Schaufel machte eine jähe Bewegung
nach unten und dann gleich wieder nach oben. Jim gab Vollgas. Gleich würde
der Hügel bezwungen sein. Und dann würde auch bald die
Ablösemannschaft kommen. Ungefähr eine halbe Stunde noch, dann
war der Dienst für heute beendet.